최동석 인사조직연구소 인사혁신처장ㅣ박사 소장 프로필

대한민국 제8대 인사혁신처장으로 임명된 최동석은 누구일까요? 이번 글에서 최동석 인사혁신처장에 대하여 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

 

최동석

최동석은 2025년 7월 20일, 이재명 대통령에 의해 대한민국 제8대 인사혁신처장으로 공식 임명되었습니다. 그는 공직사회는 물론 민간 기업에서도 오랜 시간 인사·조직 분야에 몸담으며, 이론과 실무를 겸비한 국내 대표적인 인사·조직 전문가로 평가받고 있습니다.

다양한 공공기관과 민간 기업에서의 경험을 바탕으로, 그가 인사혁신처장으로서 공무원 제도 전반의 혁신을 이끌 적임자라는 평가가 정계와 학계 모두에서 나오고 있습니다.

 

 

최동석 처장은 1956년 강원도 원주 출신으로, 학창시절 당시부터 학업에 우수한 성과를 보여주었습니다. 그는 강원도에서 명문으로 손꼽히는 춘천고등학교를 졸업한 후, 성균관대학교 경영학과에 진학하여 학사 학위를 취득하였습니다.

이후 유학길에 올라 독일 기센대학교(Justus-Liebig-Universität Gießen)에서 경영학 석사와 박사 학위를 모두 취득하였으며, 경영학적 이론을 국제적 관점에서도 깊이 있게 연구하였습니다.

독일 유학 당시 그는 유럽의 공공 행정, 조직문화, 기업 경영 시스템을 직접 체험하며 한국과의 차이점을 체계적으로 분석하였고, 이러한 경험은 훗날 인사제도 개선과 조직 혁신에 대한 그의 철학에 뿌리 깊은 영향을 끼쳤습니다.

박사 학위를 마친 후 귀국한 최 처장은 한국은행에 입행하여 약 20여 년 동안 근무하며 다양한 부서에서 인사 및 조직 개편 업무를 맡았습니다. 특히 한국은행 인사조직개혁팀장으로 재직하며 한국은행 내부의 관료제적 미비점을 분석하고, 보다 효율적이고 유연한 인사 정책 및 조직 운영 방안을 제시한 바 있습니다.

그는 공공 부문에서의 낡은 관행과 비효율을 극복해야 국가 경쟁력을 높일 수 있다는 신념을 가지고, 줄곧 사람 중심의 인사 혁신을 강조해 왔습니다.

한국은행 이후에는 중앙인사위원회에서 정부직무분석 정책자문관으로 활동하며 각 부처의 직무 재설계, 인사 기준 개편 등 공공 행정의 구조적인 문제 해결에 기여하였습니다. 그의 전문성과 현장 감각은 민간 영역에서도 높이 평가되어, 교보생명보험의 인사조직 담당 부사장으로 영입되었고, 이후 삼일GHRS 대표이사를 역임하며 국내 대기업과 공공기관을 대상으로 조직 진단, 성과 관리, 채용 전략 수립 등 다양한 컨설팅을 수행하였습니다.

뿐만 아니라 최동석 처장은 오랜 시간 학계와 실무를 넘나들며 ‘조직과 사람’에 대한 철학을 사회에 꾸준히 알렸습니다. 서강대학교 경영대학의 MBA 과정에서 ‘리더십 개발론’ 강의를 진행하였으며, 많은 기업 CEO, 공공기관 간부급 인사들에게 실제적인 조직 운영과 인사철학에 대해 조언을 아끼지 않았습니다.

출처 교보문고

그는 최근까지 ‘최동석 인사조직연구소’ 소장으로 활동하며, 정부, 지방자치단체, 대기업, 공공기관 등을 대상으로 조직 혁신과 인재 경영, 가치 기반 성과 관리 등을 주제로 강연 및 컨설팅을 활발히 진행해 왔습니다.

그는 저술 활동에도 활발히 참여하며 대중과 소통해 왔습니다. 대표 저서로는 똑똑한 자들의 멍청한 짓, 성취예측모형: 인사 실패의 원인은 무엇인가, 다시 쓰는 경영학 등이 있습니다.

이 책들에서 그는 기존의 경영학과 인사관리 이론들이 현실에서 얼마나 비효율적으로 적용되고 있는지를 사례 중심으로 제시하면서, 보다 실천적이고 철학적인 경영 접근 방식의 필요성을 강조하였습니다. 특히 그는 성과 중심의 조직 문화만을 강조하는 기존 시스템의 한계를 지적하며, 사람의 가능성과 가치에 기반한 ‘인간 중심 인사 관리’의 중요성을 강조해 왔습니다.

인사혁신처장은 대한민국 중앙정부의 인사혁신처를 대표하는 차관급 정무직공무원입니다. 인사혁신처장은 대통령이 임명하며, 공무원에 관한 다양한 인사 행정 업무를 총괄·지휘하는 중요한 역할을 맡고 있습니다. 인사혁신처는 2014년 신설된 기관으로, 공무원의 채용, 승진, 윤리, 복무, 연금, 재해보상 등 공무원 제도의 입직부터 퇴직까지 전 과정을 관장합니다.

 

 

인사혁신처장은 이러한 공무원의 인사·윤리·복무와 연금에 관한 모든 사무를 통할하며, 각 행정기관의 장이 소속기관을 지휘·감독하는 것과 같은 지위를 가집니다.

즉, 인사혁신처장은 대한민국 공무원 인사 정책의 총괄 책임자로서,

공정하고 투명한 인사관리체계 확립,

공직사회의 윤리와 책임행정 실현,

적극행정 문화 정착과 성과 중심 근무환경 조성,

현장 공무원 보호 및 복지 정책 강화,

채용·교육·승진·연금 등 공무원 제도 전반 개선

등을 추진하는 임무를 수행합니다. 또한 인사혁신처장이 속한 인사혁신처는 공공기관과 국가기관의 인사제도와 문화에도 영향을 미치며, 국가 인적자원 관리의 효율성과 인사의 공정성 제고에 중요한 역할을 합니다.

최동석 처장은 민관을 넘나드는 실무 경험, 학문적 깊이, 철학적 통찰을 고루 갖춘 인사·조직 전문가로서, 현재 대한민국의 공무원 인사 체계가 직면한 변화의 요구에 누구보다 적합한 인물로 꼽히고 있습니다.

그는 인사혁신처장으로서 “공직사회에 성과 중심이 아니라, 사람 중심의 철학을 뿌리내리고 싶다”라는 뜻을 밝힌 바 있으며, 관료제의 경직 된 구조를 넘어서 변화와 소통, 혁신이 자율적으로 이루어지는 공직 문화를 조성하겠다는 의지를 드러냈습니다.

앞으로 최동석 처장이 이끄는 인사혁신처가 한국 공직사회에 실질적인 변화의 물결을 일으킬 수 있을지 귀추가 주목됩니다.

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