삼계탕 맛있게 끓이는법

삼계탕은 닭 손질부터 육수 내기 그리고 불 조절과 뜸 들이기까지 하나하나 신경 써서 준비하면 집에서도 식당 못지않은 구수하고 깔끔한 맛을 낼 수 있습니다. 지금부터 구체적인 방법까지 단계별로 자세히 설명해 드리겠습니다.

삼계탕 맛있게 끓이는법

삼계탕 재료 준비와 닭 손질부터 꼼꼼하게

삼계탕의 첫 번째 핵심은 좋은 영계를 고르고 잡내를 완벽하게 제거하는 것입니다. 마트에서 삼계탕용으로 판매하는 500g에서 600g 정도의 작은 닭을 선택하는 것이 좋습니다.

이 크기의 닭은 살이 연하고 뼈도 부드러워서 푹 삶았을 때 육즙이 잘 배어 나오고 국물도 깔끔합니다. 닭은 보통 내장이 제거된 상태로 판매되지만 간혹 내장 일부나 핏덩이가 남아 있을 수 있으므로 반드시 손으로 안쪽을 확인하고 흐르는 물에 여러 번 씻어내야 합니다.

 

 

닭의 꽁무니 부분에는 기름샘이라는 지방 덩어리가 있는데 이 부분이 잡내의 주원인이 되므로 가위로 과감하게 잘라내는 것이 좋습니다. 또한 날개 끝부분도 잘라내면 국물이 더 맑아지고 보기도 깔끔해집니다. 닭 목 부분에 노란색 지방이 붙어 있다면 이것도 함께 제거해 주는 것이 좋습니다. 닭 속은 키친타월로 닦아 핏물을 흡수시킨 뒤 찬물에 20분에서 30분 정도 담가 두면 남은 핏물이 빠져나가 국물이 훨씬 맑아집니다.

찹쌀과 속재료 준비하기

삼계탕의 두 번째 핵심은 찹쌀과 속재료를 어떻게 준비하느냐입니다. 찹쌀은 삼계탕의 죽처럼 걸쭉한 국물 맛을 내는 중요한 재료이므로 최소 30분에서 1시간 이상 충분히 불려 두어야 합니다. 찹쌀을 충분히 불리지 않으면 닭 속에서 잘 익지 않고 딱딱하게 남을 수 있습니다. 찹쌀은 3에서 4번 씻어 전분기를 제거한 뒤 깨끗한 물에 담가 두면 됩니다.

닭 속에는 찹쌀 외에도 통마늘 5개에서 7개 정도와 대추 2개에서 3개 그리고 수삼이 있다면 작은 것 1뿌리를 함께 넣습니다. 마늘은 푹 삶으면 단맛이 나고 대추는 국물에 은은한 감칠맛을 더합니다. 수삼은 뇌두라고 하는 머리를 제거한 뒤 3cm에서 4cm 길이로 잘라서 넣으면 됩니다. 속재료를 넣을 때 주의할 점은 찹쌀이 익으면서 부풀어 오르기 때문에 닭 배 속의 70퍼센트 정도만 채우는 것입니다. 너무 많이 넣으면 닭이 터질 수 있습니다.

닭 다리 꼬기 실 없이 고정하는 방법

속재료를 넣은 뒤에는 다리가 벌어지지 않도록 잘 고정해야 합니다. 명주실이나 실이 없어도 간단하게 고정할 수 있는 방법이 있습니다. 닭 다리 안쪽 허벅지 부분에 칼이나 가위로 사선으로 살짝 칼집을 냅니다. 그다음 한쪽 다리를 반대쪽 다리의 칼집 안으로 쏙 넣어 교차시켜 주면 다리가 벌어지지 않고 예쁘게 고정됩니다. 이렇게 하면 끓이는 동안 속재료가 빠져나오지 않고 닭 모양도 단정하게 유지됩니다.

육수 먼저 우려내고 닭 넣기

삼계탕의 세 번째 핵심은 육수를 먼저 우려낸 뒤 닭을 넣는 것입니다. 냄비에 물 2L에서 2.5L 정도를 붓고 한방 약재 팩이나 황기 3뿌리에서 5뿌리 그리고 대파 흰 부분과 양파 반 개를 넣고 센 불로 끓입니다. 물이 팔팔 끓기 시작하면 5분에서 10분 정도 더 끓여 약재와 채소의 향과 맛이 충분히 우러나도록 합니다. 이렇게 육수를 먼저 우려내면 닭을 넣었을 때 잡내가 덜하고 국물 맛이 훨씬 깊어집니다.

육수가 충분히 우러나면 손질한 닭을 넣고 다시 센 불로 끓입니다. 이때 뚜껑을 열고 끓여야 거품이 잘 떠오릅니다. 물이 다시 팔팔 끓기 시작하면 국자로 떠오르는 거품을 꼼꼼하게 걷어내야 합니다. 이 거품이 잡내의 주범이므로 깨끗하게 제거해야 국물이 맑고 깔끔해집니다. 거품을 걷어내는 과정은 5분에서 10분 정도 계속해 주는 것이 좋습니다.

불 조절과 끓이는 시간

거품을 모두 걷어냈으면 이제 뚜껑을 닫고 중약불로 줄여서 푹 삶습니다. 중약불로 줄인 뒤에는 45분에서 1시간 정도 푹 끓여 줍니다.

 

 

이 과정에서 닭고기는 야들야들해지고 찹쌀은 완전히 익어 죽처럼 걸쭉해집니다. 너무 센 불로 끓이면 닭 살이 질겨질 수 있으므로 은근한 불로 오래 끓이는 것이 중요합니다. 압력솥을 사용할 경우에는 물의 양을 조금 적게 하고 20분에서 30분 정도 가압하면 됩니다.

뜸 들이기로 닭가슴살까지 촉촉하게

닭이 완전히 익었으면 바로 불을 끄지 말고 뚜껑을 덮은 상태에서 10분 정도 뜸을 들이는 것이 좋습니다. 이 과정은 닭가슴살이 퍽퍽해지지 않고 촉촉하게 유지되는 핵심 비결입니다. 뜸을 들이는 동안 닭 속의 육즙이 고기 전체로 골고루 퍼지면서 살이 더 부드럽고 맛있어집니다.

마무리 간 맞추기와 곁들임

뜸을 들인 뒤에는 약재 팩과 대파 양파는 건져내고 닭과 국물만 그릇에 담습니다. 기호에 따라 소금으로 간을 맞추고 후추를 약간 뿌려도 좋습니다.

소금만 찍어 먹어도 맛있지만 간장 양념장을 만들어 곁들여도 좋습니다. 간장 4큰술에 뜨거운 물 4큰술과 식초 1큰술 설탕 반 큰술 그리고 다진 양파와 고춧가루를 섞어 만들면 삼계탕과 잘 어울리는 양념장이 됩니다. 그릇에 담은 뒤에는 송송 썬 대파나 부추를 올려주면 색감도 좋고 맛도 더 풍부해집니다.

이렇게 하나하나 단계를 따라 하면 집에서도 잡내 없이 구수하고 깔끔한 삼계탕을 만들 수 있습니다. 여름철 원기 회복을 위해 가족들과 함께 든든하게 즐겨 보시기 바랍니다.

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